Линейный корабль (Хорнблауэр - 6)   ::   Форестер Сесил Скотт

Чтобы не говорить с Вильеной, Хорнблоуэр припал глазом к подзорной трубе и сосредоточенно уставился на берег. Здесь крутые зеленовато-серые склоны подходили почти к самой воде, у подножия их вилась дорога, то поднимаясь на сотню футов, то спускаясь до десяти.

На дороге впереди Хорнблоуэр приметил черную точку. Вгляделся, дал глазу передохнуть и посмотрел снова. По направлению к ним ехал всадник. Через мгновение Хорнблоуэр увидел чуть дальше какое-то поблескивание, и, присмотревшись, разглядел кавалерийский отряд - вероятно, авангард армии Пино. Вскоре "Сатерленд" окажется напротив него. Хорнблоуэр прикинул расстояние от корабля до берега. Полмили, может, чуть больше - уже хорошо, но он предпочел бы подойти еще ближе.

- Отметка девять! - прокричал лотовый. Здесь можно будет пройти ближе к берегу, если, преследуя Пино на противоположном галсе, они досюда доберутся. Стоит запомнить. "Сатерленд" двигался навстречу приближающемуся войску, Хорнблоуэр примечал ориентиры на берегу и соответствующие им замеры глубин. Он уже отчетливо видел кавалерийский эскадрон: всадники внимательно озирались по сторонам, сабли держали наголо. Не удивительно: здесь, в Испании, за каждым камнем укрывается партизан, готовый застрелить хотя бы одного врага.

Теперь, на некотором отдалении от передового отряда, Хорнблоуэр различил кавалерийское подразделение подлиннее, а за ним длинную-предлинную череду белых пятнышек, которая поначалу озадачила его странным сходством с перебирающей лапками сороконожкой. Тут он улыбнулся.