Костюм Арлекина   ::   Юзефович Леонид Абрамович

На следующий день посол с охоты вернулся, видит — сервиз один, а прислуга вся с перепою зеленая и вместо дверей головами в косяки тычется. Он махнул рукой да об этом деле и замолк.

— История давняя, времена почти баснословные, — отсмеявшись, сказал Сафонов. — Советую все-таки включить ее в книгу. Она сделает ваш образ как-то живее.

— Думаете, т а к о е можно печатать?

— Не такое печатают, и ничего. Свет не перевернулся.

— Что полиция с ворами якшается, тоже, по-вашему, ничего?

— Кто ж этого не знает!

— Действительно, — заколебался Иван Дмитриевич, — может, имеет смысл включить эту историю, но только после главы о преступлении в Миллионной. Чем ближе к концу книги, тем лучше.

— Почему?

— Читатель должен сначала сжиться со мной как с человеком серьезным, ответственным, пекущимся о благе общества, а уж потом можно вспомнить грехи молодости. Вы ведь знаете, как важно первое впечатление.

— А как же хронологический принцип расположения глав, на котором вы настаиваете?

— Ах да! В таком случае не будем включать, ну ее к черту! — решил Иван Дмитриевич. — Развлеклись, и за дело.



2



За ужином он рассказал Сафонову еще один эпизод из времен своей молодости, на сей раз — трагический.

Тоже на Апраксином рынке было, с некоторых пор начал его преследовать странный проситель: то на службу к нему заявится, то возле дома подстережет и прямо посреди улицы на коленки падает, за сапоги обнимает.