Кот, который дружил с кардиналом   ::   Браун Лилиан Джексон

 – Ну мошенник! Пятьсот долларов с каждой сделки! Уж не была ли такая благотворительность однимиз его хобби? – Квиллер дернул ящики стола, но те оказались запертыми.

После этого он аккуратно вложил письмо в конверт, когда вдруг в изолированный от внешнего шума кабинет проник какой-то жужжащий звук. Прежде Квиллер его не слышал. Казалось, он исходил из дальнего конца второго этажа, и Квиллер направился туда по коридору. Впереди через дверь струился розовый свет. Квиллер осторожно приблизился и заглянул внутрь. Жужжание издавал трансформатор; к потолку была прикреплена батарея окрашенных в розовый цвет светильников, которые только что включились по таймеру.

Под светильниками на выстроенных в длинный ряд столах стояли подносы с комнатными цветами – нечто вроде зимнего сада, но растения уже начали вянуть. Вероятно, со дня смерти Ван Брука их никто не поливал. Что же это за растения? Квиллер явно не был цветоводом, но мог поручиться, что среди них не было конопли . Среди зелени попадались фиолетовые цветы. Он понюхал один из листочков, предварительно растерев его пальцами, но никакой подсказки не получил. На всякий случай отломил веточку и сунул в карман рубашки, намереваясь дать это на экспертизу Коко.

– У меня всё, Квилл, – окликнула его Фран снизу, – я сделала всё, что нужно. Пошли.

Загрузив в машину обёрточный картон, они поехали обратно.

– Ну и что ты думаешь обо всём этом? – спросила Фран.

– Назвать это местечко таинственным – всё равно что ничего не сказать.