Кот, который проходил сквозь стены   ::   Браун Лилиан Джексон

Целый вечер у плиты? А выглядит миссис Кобб совсем неплохо: волосы тщательно уложены, ярко-розовое платье с нашитыми крупными стекляшками свежим-свежо; на шее, как всегда, болтаются две пары очков; оправа одной из них украшена искусственными бриллиантами…

Пытаясь вознаградить себя за помеху в работе, Квиллерен уплетал ароматные темно-шоколадные квадратики, полные ореховой начинки, мягкие и еще теплые, а Айрис усердно раскачивалась, словно к чему-то готовилась.

– Я хотела с вами кое о чем поговорить, – наконец начала она. – То, что я сказала о гороскопе Энди, – просто шутка. То есть, я и не думала, что в этом что-то есть. Я бы не хотела создавать вокруг трагедии сенсационный шум.

– Что вы имеете в виду?

– Ну, мне недавно сказали, что вы ведете криминальную хронику, и я подумала, что вы, возможно, здесь, чтобы…

– Ничего я уже давно не веду, – заверил ее Квиллерен. – А кто вам наплел?

– Дракониха. Я зашла к ней, чтобы одолжить немного пчелиного воска, а она сказала мне, что вы были известным репортером по этим делам в Нью-Йорке или где-то еще, и я подумала, что, может, вы здесь тоже расследуете. Я, честное слово, никогда и не думала, что Энди мог упасть от чего-то такого – он просто оступился на этой стремянке; вот я и испугалась, что вы неправильно меня поняли.

– Ясно, – ответил Квиллерен. – Что ж, насчет этого не беспокойтесь. У меня уже целую вечность нет рубрики такого рода.

– Просто груз с плеч свалился, – сказала Айрис, расслабилась и с хозяйским видом оглядела комнату.

– Вам нравится эта оклеенная стена? – спросила она, критически на нее покосившись. – Я бы с ума сошла: лежать в кровати и смотреть на книжные страницы. Они приклеены пастой, так что, если хотите, можете их снять…

– Честно говоря, мне стена нравится, – отвечал Квиллерен, – поглощая печенье. – Смесь «Дон Кихота» с Самуэлем Пепюсом.