Лорды Тэк   ::   Шатнер Вильям

Пройдя тускло освещенную приемную, где густо висел запах мышей и, каких-то воскурений, Джейк постучал в дверь с надписью «Доктор Неверс, лицензированный мистик».

Откуда-то из-под окутанного тенью потолка снова прозвучал тот же скрипучий голос:

– Начальная плата за просветляющую разум встречу со всемирно знаменитым доктором Неверсом составляет... Господи Иисусе, это ты, что ли, Джейк? На моем видеомониторе все как-то малость расплывчато. А я считал, что эти ублюдки все еще держат тебя в тюряге, в Холодильнике.

– Как же так, ведь ты, док, вроде бы все знаешь?

– Знаю, мальчик, конечно, знаю. Но только я никогда не призываю к себе конкретную информацию, если никто об этом не просит, а тобой в последнее время ни одна собака не интересовалась. Так ты что, совсем вышел и свободен теперь, как пташка небесная?

– Ага.

Дверь открылась. Посреди маленькой комнатушки с коричневыми стенами стояло покосившееся белое плетеное кресло; в кресле этом восседал невысокий крепкий человек лет шестидесяти в мятой черной мантии и шлепанцах. На всех его подбородках виднелась седая двухдневная щетина.

– Пожалуй, Джейк, начнем с того, что договоримся о гонораре.

– А сколько ты теперь берешь?

Джейк сел на единственный в комнате стул, металлический и порядком расшатанный.

– Так ты как, мальчик, все еще в копах ходишь?

– Теперь я работаю на агентство «Космос».

– Ясненько, частный сыщик. Ни хрена не поделаешь, все мы когда-нибудь выходим из милости, верно ведь? Так предначертано звездами, с того самого дня, как мы явились на свет.