Лотосы Юга (Третье Айденское странствие)   ::   Лэрд Дж

Это был фруктовый сок.

- Скажи, Р'гади, откуда твой отец узнавал про айденские дела? Пожалуй, это было непросто?

- Точно не знаю, - девушка повела плечами. - Он говорил, что имеет там надежных людей...

"Только одного, - подумал Блейд, - только одного. Зато очень надежного... очень информированного!"

Значит, вот как они работали - пэр империи Асруд бар Ригон и штабной стратег эдората Ар'каст! Сообщали друг другу о всех готовящихся экспедициях, чтобы Ксам успел вовремя попридержать руку Айдена, а Айден - Ксама... Вероятно, Асруд ухитрился переправить коллеге все данные и о последнем походе - ведь ксамитская армия ждала в холмах на выгодной позиции, и как раз там, куда пришли в конце концов айденские орды и хайритские всадники... Там бы все воинство и полегло, включая и тысячу Ильтара, если б не выдумка с возами. Не это ли поражение хотят сейчас повесить на шею Ар'касту?

- Что ты делала в степи - в тот день, когда мы встретились? - он посмотрел на Р'гади. - Разве в Ксаме принято, чтобы девушка командовала отрядом воинов? Кто тебя послал?

- Отец, разве непонятно? - она с вызовом прищурилась. - А командовать я могу хоть сотней... не хуже любого мужчины!

- Я знаю, что ты не только красива, но и отважна, как божественный Грим, хайритский ветер битвы. Ты поймала в степи дьюва и покорила его...

По губам девушки скользнула улыбка; видно, эти воспоминания не относились к числу самых неприятных.