Лотосы Юга (Третье Айденское странствие)   ::   Лэрд Дж

Но не было дня, чтобы воины не искали прохода,

Тропы или тайного тоннеля в горах.

Однажды раскрылась скала,

И отряд храбрецов исчез в ее чреве.

Год, и два, и три ждали люди - никто не возвращался,

Но больше не светились сполохи в небе,

Что прежде играли ночью над горами ттна.

Тогда собрали Дома самых сильных и храбрых,

И воины стали бить скалу там, где пропали их братья.

Они рубили камень, пока не нашли ход;

Широкий и гладкий, он вел в долины, где жили ттна.

Но лишь скелеты лежали там - кости людей

и пришельцев,

И хайритские клинки ржавели меж ребер ттна.

Поднялись кланы и вошли под своды тоннелей и пещер,

Поделив меж собой Высокие Долины,

Что даровала им милость Семи Ветров,

И стали те долины их зимним домом

И прибежищем в годы бедствий...

- И что же сие, по-твоему, значит? - спросил Клевас, когда отзвучала последняя строфа.

- Ттна не смогли приказать хайритам убраться прочь из их убежища и почти все погибли. Почему?

- Они не использовали свой дар, чтобы командовать разумными существами, принц. Это было столь же немыслимым, как убийство! Хайриты перебили три четверти пришельцев, а потом умерли сами - от голода, среди чудесных машин, способных приготовить пищу из камня и воздуха. Вот как это было!

- Это догадки?

- Нет. Мы знаем об этом из записей ттна - тех, что спаслись и улетели на Юг в малых аппаратах, похожих на наши флаеры.