Ложа рыси   ::   Куртц Кэтрин

— Так почему же вы не просили?

— Требования моей профессии, в сочетании с другими обязательствами, всегда были таковы, что мне не хотелось просить о членстве там, где я не мог бы предложить соразмерной службы, — искренне ответил Адам.

— Достаточно достойная причина, — согласился Мастер. — Но как быть, если вы единственный, способный сослужить службу, которая стоит целой жизни меньшего призвания? Но вы должны попросить, сэр Адам, ибо я не могу.

Адам медленно встал, Маклеод тоже поднялся, сделав, однако, Перегрину знак сидеть.

— Досточтимый Мастер, — спокойно сказал Адам, — без принуждения и добровольно я прошу оказать мне великую честь, допустив меня в Братство Вольных Каменщиков на том уровне, какой подойдет мне для этой службы.

Перегрин тихо ахнул. Мастер чуть заметно с удовлетворением улыбнулся Адаму и кивнул.

— Согласны ли вы принять обязательства нашего Братства согласно закону и обычаю? — спросил он.

Перегрин внезапно понял, что это не просто обмен любезностями. Вступление Адама в масонское Братство было ключевым фактором, делающим его в глазах Братьев пригодным для главы объединенного командования.

— Исключая обязательства, уже принятые перед иным Трибуналом, согласен, — сказал Адам.

Мастер встал и сделал знак Кроуфорду, потом обратился к широко открывшему глаза Перегрину.

— Боюсь, мистер Ловэт, теперь я должен просить вас покинуть нас, — сказал он тоном благожелательного приказа.