Луна Хадриана (Властелины космоса - 1)   ::   Хольбайн Вольфганг

Приказ предписывал действовать без колебаний и однозначно: он давно должен был открыть огонь. Но ведь там находился корабль сардайкинов, а не какой-нибудь пират или фагон.

- Вы уверены, что это кто-то из наших? - еще раз спросил он.

- На сто процентов, - без запинки ответил первый офицер. - Теперь их код идентификации не перепутаешь ни с каким другим.

Мэйлор решил ограничиться "готовностью 2" до тех пор, пока они не выяснят, кто это. Если перейти в "готовность 1", предусматривавшую включение всех видов оружия, силовых полей и компьютера управления боем, который обеспечивает ведение космического боя с реакцией, недоступной человеку, то все эти мероприятия, несомненно, будут замечены тут же и на другом корабле, и, вполне вероятно, там их сочтут за подготовку к атаке, а тогда...

Это было фатальной ошибкой, из тех, что совершают лишь раз в жизни.

- Боже мой! - во весь голос завопил офицер-навигатор. - Они же перешли в "готовность 1"! Это... это атака!

Помещение командной рубки прорезал резкий, вибрирующий звук, это был сигнал боевого компьютера о том, что корабль брали на прицел.

- Готовность один! - скомандовал Мэйлор и вскочил на ноги. - Огонь без команды!

Но было уже поздно, и он понимал это. И вдруг время враз остановилось.