Луна мятежников   ::   Вебер Дэвид

Это предположение следует из данных о том, что на вашей пятой планете были военные сооружения Первого Империума.

– На пятой планете? – тупо повторил МакИнтайр. – Вы имеете в виду?..

– Именно, коммандер, пояс астероидов. Он мог образоваться в результате того, что ачуультани нанесли по этой планете куда более сильный удар, чем по Земле, к тому же она была меньше по размеру и менее устойчива геологически.

– Вы уверены?

– Поверьте, у меня было достаточно времени, чтобы собрать обширные исследовательские данные по этому вопросу. В добавок могу сказать, что подобный поступок очень хорошо согласуется как с известными нам тактическими приемами ачуультани, так и со всей логикой военной политики в эпоху Первого Империума, когда предпочтение, по-видимому, отдавалось размещению военных баз на ненаселенных планетах.

Дахак сделал паузу, и МакИнтайр сидел молча, пытаясь охватить этот колоссальный промежуток времени. Затем компьютер заговорил опять:

– Мне продолжать?

МакИнтайр сделал утвердительный жест.

– Спасибо. Ученые-аналитики Империума полагают, что периодические вторжения ачуультани в эту область Галактики – это операции по розыску потенциальных конкурентов; то, что ваши военные называют «найти и обезвредить». Это не является попытками расширить границы их империи. Культура ачуультани очень устойчива, если не сказать статична, со времен Второго Империума у них было обнаружено совсем немного технологических новшеств.