Лунная пехота   ::   Дуглас Йен

— Смотря по обстоятельствам. Если даже инопланетяне и не могут построить корабль, который движется быстрее скорости света, то они все равно сумеют добраться до любой звезды, захватить любую цивилизацию и преобразовать любую планету. На все это может потребоваться три миллиона лет.

— Это большой срок.

— Но по сравнению с восемью миллиардами это просто мгновение.

— Понятно, что вы имеете в виду, — сказал Уорхерст. — Ферми хотел знать, почему никто до сих пор не покорил Галактику? Почему на Землю не прибыли завоеватели с другой планеты?

— Совершенно верно, — согласился Дэвид. — И чем больше мы узнаем об инопланетянах, тем актуальнее становится этот вопрос. В Пещере Чудес мы обнаружили множество экранов, на которых изображены представители сотен цивилизаций. Как нам кажется, пустые экраны символизируют вымершие расы. Если Галактика так густо населена, если инопланетяне могут путешествовать в космосе, то наши радиоастрономы должны постоянно натыкаться на внеземные телепрограммы, радиопередачи и радиопозывные. Однако мы, как ни стараемся, ничего не слышим.

— Но ведь мы точно знаем, что инопланетяне существуют, — сказал Уорхерст, — и по крайней мере две внеземные расы побывали у нас.

— Правильно, — согласился Дэвид. — И что случилось с этими инопланетянами?

— По нашим сведениям, на них напали и уничтожили. Но кто эти агрессоры?

— Вы видели Сидонийские фотографии, генерал?

Уорхерст кивнул.