МЕЧ ИСТИНЫ - 1   ::   ГУДКАЙНД Терри

Он занес оружие, с усилием размахнулся, и… клинок остановился, не дойдя до ствола, словно наткнувшись на невидимую преграду.

Ричард отступил, не понимая, что произошло. Он перевел недоуменный взгляд на меч, потом на деревце и вновь замахнулся. Все повторилось: неведомая сила не позволяла срубить клен. Искатель гневно взглянул на Зедда. Тот стоял, как ни в чем не бывало, скрестив руки на груди, и самодовольно ухмылялся. Ричард вложил меч в ножны.

- Хорошо. Ну и что дальше?

Старик в притворном удивлении приподнял брови.

- Ты видел, с какой легкостью Кэлен срубила клен, что потолще?

Ричард насупился, вызвав улыбку на лице Волшебника.

- Будь клен даже железным, случилось бы то же самое: клинок рассек бы его мгновенно. Но ведь ты мужчина, ты куда сильнее, а не смог даже поцарапать кору на тоненьком деревце.

- Сам вижу, - обиженно буркнул Ричард.

Зедд напустил на себя озабоченный вид.

- Ну и?… Как ты думаешь, почему?

Ричард мгновенно успокоился, раздражение как рукой сняло. Он понял, что всю эту сцену Зедд разыграл с одной целью - заставить его задуматься.

Так случалось уже не раз.

- По-моему, это связано с внутренней убежденностью. Кэлен считала, что дерево несет в себе зло, а я знал, что это не так.

Зедд поднял костлявый палец.

- Хорошо, мой мальчик, очень хорошо!

- Зедд, я не поняла, - растерянно сказала Кэлен, - я погубила дерево, а оно, оказывается, ни в чем не виновато!

- В том-то и дело, милая, в том-то и дело! Именно это я и хотел показать.