МЕЧ ИСТИНЫ - 1   ::   ГУДКАЙНД Терри

Ну как, справедливо?

Крестьяне радостно закивали.

- Более чем справедливо, - заискивающе пролепетал Джон. - Спасибо тебе, Зедд.

Люди повернулись и быстро пошли прочь. Зедд с интересом наблюдал, как они уходят.

- О, джентльмены! Минутку! Еще одно условие. - Несчастные в ужасе оцепенели. - Будьте так добры поднять с земли ваши… э… орудия. Я старый больной человек. Я запросто могу споткнуться, упасть и пораниться.

Напряженно глядя на Волшебника, мужики принялись лихорадочно шарить в густой траве, подбирая вилы, мотыги и топоры. Собрав все, они быстро направились к лесу, но, не выдержав, бросились бежать.

Зедд, подперев бока, следил, как до смерти напуганные бедолаги исчезают во тьме. Ричард и Кэлен стояли рядом со стариком.

- Идиоты, - пробормотал он под нос. В тусклом свете, падавшем из окна, трудно было различить выражение его лица, но Ричард понял, что старик серьезен.

- Друзья, - сказал Волшебник - здесь чувствуется рука опытного режиссера.

- Зедд, - смущенно спросила Кэлен, - ты и вправду?… Ну… Ты что, действительно лишил их мужского естества?

- Вот это было бы настоящей магией! - хихикнул старик. - Но боюсь, моих скромных возможностей для этого недостаточно. Нет, милая, я попросту их одурачил. Я убедил этих балбесов в своем могуществе и предоставил самим домыслить остальное.

Ричард повернулся к Волшебнику.

- Трюк? Так это - просто трюк? - разочарованно переспросил он. - А я-то думал, что ты действительно их заколдовал.