МЕЧ ИСТИНЫ - 1   ::   ГУДКАЙНД Терри

- Если хотите, можете остановиться у меня. Там вас никто не осмелится тронуть.

Ричард был бы рад принять приглашение друга, но подумал о детях Чейза. Ни к чему навлекать на них опасность. Спорить не хотелось, поэтому он благодарно кивнул и заговорил о другом.

- Пожалуй, нам пора. Майкл наверняка обратил внимание, что меня до сих пор нет.

- Погоди, - остановил его Чейз. - Тебя разыскивал Зедд. Ты ему зачем-то срочно понадобился. Он здорово обеспокоен. Говорит, это очень важно.

Ричард взглянул на небо и опять увидел облако, напоминавшее змею.

- Мне тоже не мешало бы с ним поговорить.

Он было направился к дому, но Чейз еще не кончил.

- Ричард! - Взгляд друга прожигал юношу насквозь. - Скажи-ка, а что это ты потерял в Верхнем Охотничьем лесу?

- То же, что и ты. Я пытался вынюхать след, - спокойно ответил Ричард.

Взгляд Чейза смягчился, в нем появилась обычная насмешливость.

- И как? Учуял?

Ричард кивнул и показал ужаленную руку.

- Оно кусачее.

Распрощавшись с Чейзом, Ричард и Кэлен влились в общий поток приглашенных и через парадный вход направились по мраморной лестнице в роскошный приемный зал.

Ричарда всегда больше привлекала теплота дерева, но брат утверждал, что построить деревянный дом - дело нехитрое. На это способен любой голодранец. А вот для того, чтобы возвести здание из мрамора, требуется труд десятков, если не сотен бездельников, довольствующихся деревянными хижинами.