Маг и боевой звездолёт   ::   Уотт-Эванс Лоуренс

 — Чем один кусок леса лучше другого?

— Киборг предпочел приземлиться на открытом месте, в центре населенного пункта.

Тернер переваривал это несколько секунд, потом процедил:

— А, черт.

«Хотелось бы знать, — подумал он, — что еще натворила Флейм, посадившая корабль посреди города».

Подобную посадку можно было совершить двумя способами. Один — просто приземлиться, не обращая внимания на препятствия вроде домов и магазинов, другой — остановить корабль над предполагаемой точкой приземления и дать ему возможность падать остающиеся до земли несколько метров, маневрируя тормозными двигателями, расположенными в днище корабля.

Первый способ превратил бы полгорода в груду горящих камней. Тернер надеялся, что компьютер такого не допустит. Второй способ представлял меньшую опасность для окружающего, но он был ненадежен и мог повредить кораблю. Кроме того, он расходовал слишком много маневренного топлива, а устройства для пополнения запасов работали медленно, и Командование не рекомендовало приземляться таким образом.

— Она остановилась и падает? — с надеждой спросил он.

— Подтверждение.

Это принесло небольшое облегчение. Флейм, видимо, не испытывала почтения к рекомендациям и запретам Командования.

Тернер рассудил, что он еще находится в добрых двух часах ходьбы от города — а по снегу этого расстояния хватит не меньше чем на три часа.