Маг и кошка   ::   Сташефф Кристофер

— Надеюсь, вы не забудете принять решение о том, чтобы не нападать на странников, предварительно не переговорив с ними об их намерениях?

— Да — если только сразу не будет ясно, что к нам пожаловали вражеские воины, — буркнула Гинелур и одарила Мэта взором, полным неприкрытой ненависти. — Если же кто-то придет к нам с миром, мы не станем трогать таких людей. Пусть только платят нам дань.

— Лучше назовите это пошлиной, а не данью, — посоветовал Мэт. — Думаю, вряд ли кто-то будет против. Готов побиться об заклад: не пройдет и года, как слух об этом разлетится по всей округе и сюда валом повалят караваны. Будет тут у вас место, где караванщики станут непременно устраивать привал.

Гинелур изумленно зыркнула на Мэта, отвела взгляд и задумчиво, сосредоточенно уставилась вдаль. Похоже, она что-то подсчитывала в уме. Люгерин своего изумления скрывать не стал.

— Ты даешь нам совет, как нам разбогатеть? И это при том, что ты и твои приятели нас только что победили?

— Послушайте, должен же я что-то предложить вам взамен, если настаиваю на том, чтобы вы дали волю своим рабам?

— А почему ты берешь на себя право вообще на чем-то настаивать? — с трудом сдерживая гнев, вопросил Люгерин. — Без твоих драконов ты — ничто!

— Вот уж нет. Без моих друзей-драконов я — лорд-маг Меро-венса.

Люгерин и Гинелур ошеломленно уставились на него.

— Видимо, вы не слыхивали о Меровенсе, — невозмутимо проговорил Мэт.