Магия цвета ртути   ::   Николс Стэн

Тогда давай нагоним наших. Я буду идти за тобой.

— А с Кучем все в порядке? — неожиданно спросила она, когда они уже прошли с десяток шагов.

— Почему ты спрашиваешь?

— Он выглядит... слишком озабоченным.

— Но это вполне естественно, разве не так? Он ведь впервые идет на такое задание.

— Мне кажется, дело не только в этом.

— Я буду приглядывать за ним. А ты позаботься о себе. И давай прибавим шагу.

Скоро они нагнали своих товарищей.

На сей раз, переход оказался гораздо длиннее, порой создавалось впечатление, будто однообразный туннель не кончится никогда. Монотонность пути нарушили лишь несколько мест, где уступ, разрушившись, частично осыпался в воду. Впрочем, провалы оказались невелики, и никто далее не замочил ног.

Примерно через полчаса отряд достиг другого, более сложного перекрестка, где в своеобразном зале с высоким сводом встречались четыре туннеля. Шум воды здесь раздавался гораздо громче.

По периметру зала шла более широкая по сравнению с уступами дорожка, и примерно на ее середине к осклизлой стене были прикреплены металлические кольца, позволявшие подняться к находившемуся на потолке деревянному люку.

— Мы преодолели большую часть пути, — обратился к отряду Кэлдасон, — но, к сожалению, дальше, — он кивнул на кольца, — будет несколько потруднее.

— А сможем мы выбраться отсюда? — спросил кто-то.