Машина Онезима   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Сегодня каждый человек знает наизусть призыв рекламных объявлений: "Не жарьте мясо, как пещерные люди, - пользуйтесь жаровней Онезима!".

А как же книги? Разве машина Онезима, создающая литературные шедевры, разладилась?

По возвращении в Париж я тут же помчался к Онезиму. Он ничуть не изменился. Все та же длинная неокладная фигура, черные глазки-пуговки, та же приветливая улыбка. Впрочем, мне показалось, что теперь его улыбка стала чуть печальной.

- Как дела, Онезим?

- Хорошо. Я бы сказал - превосходно. Здоровье прекрасное. Денег предостаточно.

За время моего отсутствия он отремонтировал квартиру, купил новую мебель, новый костюм.

- И все за счет жаровни?

- Да, - скромно признался Онезим, - жаровня работает отлично. Я подписал контракт. Ну, а ты как поживаешь? Как прошла экспедиция на Южный полюс?

- Очень интересно, - ответил я. - Думаю опубликовать книгу о пингвинах...

- Вот как, - проговорил он с восхищением, у тебя уже есть издатель?

- Пока нет. Книга еще не закончена. Но послушай, Онезим, что случилось с твоей машиной?

- С машиной?

- Ну да. Я имею в виду твою чудесную машину. С ней что-нибудь не так? Ты перестал ею пользоваться?

- О нет, напротив. Она поработала на славу. - И он лениво указал на стеллаж: - Сработала мне несколько десятков прекрасных книг... Вот они все в твоем распоряжении. Если опять поедешь на Южный полюс, можешь взять их с собой...

- Ты что же, не предлагал их издателям?

Онезим пожал плечами.

Я побледнел.