Машина времени шутит   ::   Ломер Кит

—Попытка может окончиться тем, что вы окажетесь в вероятностном мире, само— существование которого даже у меня вызывает сомнение.

—Мы, тем не менее, рискнем. Последовала минутная пауза, а затем:

—Ну вот, мне удался тактильный эффект. Теперь вы можете, потрогав, ощутить стену.

—А сейчас добавь слуховые, обонятельные и вкусовые ощущения. И, главное, побольше ярких и мелких достоверных деталей в нарисованную тобой картину.

Мгновение спустя машина сказала:

—Увеличены параметры эффекта; теперь имеется псевдо-дом и псевдо-почва, погруженные в псевдо-атмосферу.

—Дышать-то в ней, надеюсь, можно?

—О, конечно. Все создаваемые мной эффекты высшего качества и отличаются высокой точностью деталей.

—В таком— случае, почему бы тебе не заняться воссозданием недостающих деталей — планеты и всего прочего? Не торопись и сделай это хорошенько.

—Ваше последнее замечание вряд ли уместно, мистер Честер…

—Прошу прощения. Но ты можешь это сделать?

—О, я все уже сделала.

—То есть ты хочешь сказать, что там воссоздан кажущийся мир, который похож на настоящий до малейшей детали?

—Да, несомненно, с той только особенностью, что он не настоящий.

Честер подошел к двери и распахнул ее. Хорошо знакомые запыленные бутылки с вином мирно лежали на своих стойках напротив катушек и мигающих лампочек пункта управления.

—Тот это дом или не тот? — сказал Честер. — Вопрос риторический.

Раздался повелительный стук в дверь.