Мастер-арфист   ::   Маккефри Энн

- Она ничего не смыслит в музыке! Ты что, за целый месяц занятий так и не смогла ничему ее научить?

- Нет, - негромко ответила Мерелан и указала на закрытую дверь, напоминая, что ребенок спит.

- Но она же не умеет петь с листа - даже когда я сам отбиваю ей ритм! Если я перехожу в другую тональность, голос у нее срывается. Она думает, что я... я... - Петирон красноречивым жестом прижал руку к сердцу. - Что я разучу с ней всю партию наизусть! Неужели Максилант так и делал? - с раздражением поинтересовался он.

- Мне кажется, милый, что Максилант лишь восхищался ее чудесным голосом и умалчивал о пробелах в ее познаниях, - Мерелан старалась говорить невозмутимо, хоть ей и нелегко было скрыть ликование.

- Она не желает распеваться перед репетицией! И она сказала, что ты не потрудилась...

- Я "не потрудилась", Петирон, потому что так и не смогла доказать ей, что это необходимо! - гневно ответила Мерелан. - А Уошелл полагает, что если Халанна не научится петь грудью, то через несколько лет вообще лишится голоса!

Петирон невольно попятился. Он никак не ожидал от своей кроткой супруги подобной вспышки.

- Неудивительно, что тебе так хотелось, чтобы я сам с ней занимался, почти угрюмо произнес он.

- Если уж ты не сумеешь ничему ее научить, значит, никто не сумеет, сказала Мерелан, глядя прямо в глаза мужу. - Тебе она, быть может, и поверит, а мне - нет, ибо думает, что я ей завидую.

- А что, есть основания? - нахмурился Петирон. Мерелан расхохоталась.

- Милый мой, да я за все алмазы с берегов Исты не согласилась бы поменяться местами с этим ребенком! Уошелл совершенно прав, и ты сам это знаешь.