Мастер возвращений   ::   Раш Кристин Кэтрин

– Получилось так, что мы построились на участке, где обитали гнездовики. Вы знаете, что это такое?

– Я всегда считал, что для уингов гнездовики – это что-то вроде домашнего скота. Источник белковой пищи...

Сильвия Соболь покачала головой.

– Нет. Человеку трудно это понять. Гнездовики являются членами общественной структуры уингов; пищей они становятся лишь после смерти. Собственно говоря, в качестве источника белка используются только панцири; что касается самих гнездовиков, то уинги считают их разумными.

Я почувствовал, как у меня внутри все похолодело

– Скольких вы убили?

– Не знаю... много... – Она пожала плечами. – Точно, я думаю, никто не знает. Уничтожена была вся колония. Мы узнали об этом, когда уинги пришли к нам и заявили, что отпустят всех служащих, но возьмут нашего с Карсоном первого ребенка. Вообще-то, они могли забрать детей у всех, кто имел какое-то отношение к этому проекту, но не сделали этого.

Да, подумал я, могли бы. Именно «Третья династия» часто действовала без оглядки на местные традиции, что, однако, не освобождало ее от ответственности перед местным законом. И в случае, подобном этому, ни один межзвездный трибунал не отменил бы решение суда уингов, каким бы строгим оно ни казалось.

– Карсон согласился на это требование, – сказала Сильвия. – Он не хотел, чтобы пострадал кто-то из наших сотрудников. После этого мы разыграли мое исчезновение...

– Значит, я первый, кто вас разыскал?

– Совершенно верно, – подтвердила она.