Мастодония   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Третий — Гораций Вирджис, президент химического объединения. Солидные люди, все трое.

— Тогда у вас с ними особенно больших проблем быть не должно.

— Нет. Если я застрелю зверя, они поймут.

— Сенатор Фримор, он бы хотел отправиться с вами. Он не говорил вам?

— Он тут же вцепился в меня, но я попросил его не ходить. Я не могу взять на себя ответственность. Взять его с собой можно бы, но мне неохота подставлять свою шею. Ему это не понравилось. Он даже немного озлобился. Но я не могу брать с собой попутчиков. Вот если бы вы захотели пойти…

— Нет, благодарю, — сказал я. — Скоро должны отправиться другие группы. Я должен оставаться здесь. Кроме того, я там уже был.

— Они приближаются к размеченной линии, — сказал он. — Мне надо идти. Рад, что удалось поговорить с вами.

Я протянул ему руку.

— Аспинваль, — сказал я, — удачи.

Я стоял и смотрел, как они идут, как движутся машины, как они одна за другой исчезают, когда попадают на дорогу во времени. Райла увезла Куртни и сенатора обратно в Уиллоу-Бенд. Сенатор был надутым. Я пошел вниз, к яблоневой роще, высматривая Кошарика. Нашел его на дереве, в западном конце рощи. Я сказал ему, что одна из его дорог во времени уже используется и что по остальным в ближайшие несколько дней тоже отправятся люди. Я спросил его, доволен ли он этим, и он ответил, что да, доволен. Разговор с ним был достаточно бестолковым. Я мог только задавать вопросы, на которые он миганием отвечал «да» и «нет».