Математика волшебства (Дипломированный чародей, или Приключения Гарольда Ши, книга 2)   ::   Де Камп Лион

-- Увы, преволшебнейший сэр, сне одна из величайших наших проблем! Целый отдел занимался у нас ее решеньем, философский камень применяя и кровь невинных младенцев. Но исследованья наши прерваны были происками этого поганого двора и кавалеров, и боюсь, не добиться нам ощутимых успехов, покуда мы от них не избавимся.

-- Точно, -- подтвердил Долон. -- Ближе всех к решению этого вопроса подошла колдунья Акрасия. Ей и в самом деле удалось создать образцы золота, кои обладали всеми качествами, кроме постоянства -- успешно проходили любые проверки, но тут же превращались в пепел, стоило кому-нибудь поблизости прочесть "Отче наш". Но где сейчас Акрасия? А? Мертва-мертвешенька -поймана и утоплена кем-то из кавалеров Глорианы, чтоб им всем провалиться!

-- Добрый магистр Долон! -- Это был уже Базиран. -- Начинается практическая конференция, и не сомневаюсь я, что и остальные магистры не меньше нашего горят желаньем ознакомиться с докладом твоим.

Ши почувствовал, что все тот же лохматый юнец трогает его за локоть.

-- А ты в шахи играешь? Покуда магистры жуют свою научную резину, мы, подмастерья, предоставлены сами себе.

-- Шахи?

-- Ну да, знаешь, наверно -- король, королева, рыцарь, шут, пешка, шах и мат. Я тут на короткой ноге с одним чертенком Базирана, так он притащит нам кувшинчик-другой кислого эля, чтоб время за игрой побыстрей летело.

Звучала эта программа довольно заманчиво. Но Ши этот шахматный сеанс запомнился надолго. Лохматый подмастерье вовсе не представлялся хорошим игроком.