Меч без рукояти (Деревянный меч - 3)   ::   Раткевич Элеонора

хотя и такое дело тоже отменной храбрости требует. Нет, хозяин погребка отлично понимал, кого спасет - а значит, и чем рискует.

Хэсситай оглянулся мельком на Байхина с собеседником. Нет, кланяться он не стал - просто улыбнулся, но такой понимающей улыбкой, что Байхину едва не стало завидно. Он пока еще не навострился распознавать собратьев по ремеслу мгновенно. Годы не те, опыта недостаточно. Байхину, прежде чем догадаться, пришлось потратить время на наблюдение - а Хэсситай и мгновения лишнего на догадку не потратил. Да и можно ли именовать догадкой спокойную твердую уверенность?

- Ваша правда, мастер, - вполголоса заметил хозяин, перехватив взгляд Хэсситая. - Этот парень - один из лучших в своем ремесле... не будем уточнять, в каком.

- Не будем, - покладисто согласился Хэсситай. - Ваш давний знакомец, я полагаю?

Хозяин внезапно смутился, словно Хэсситай застиг его в детском слюнявчике и с погремушкой в руках.

- Давний, - пробормотал он себе под нос, мучительно заливаясь краской. - Я его еще вот таким пацаненком помню. Почитай, пятнадцать лет на площадь бегаю на него посмотреть! - добавил он конфузливо и одновременно с вызовом.

Хэсситай улыбнулся в ответ широко и уважительно.

- Истинного знатока и ценителя в наше время встретишь нечасто, промолвил он с глубоким поклоном. - Теперь понятно, как вы нас распознали. Глаз наметанный.

- Да нет, - махнул рукой хозяин, - где там... просто...