Меч без рукояти (Деревянный меч - 3)   ::   Раткевич Элеонора

Лицо короля перекосилось от обиженного недоумения - словно муха, которой он забавы ради отрывал лапки, вдруг превратилась в шершняи ужалила его, - дернулось раз-другой и застыло навсегда.

Байхин был готов если и не ко всему, то ко многому - или так ему, во всяком случае, казалось. Например, он был готов убить совершенно незнакомого человека, с которым он в своей жизни и парой слов не перемолвился, - и не на поле боя, в горячке всеобщего сражения, не успев даже заметить толком, кого лишила жизни твоя рука, а хладнокровно, лицом к лицу. А еще он был готов совершить это голыми руками - неприятное занятие... а уж если твой противник вооружен, то неприятное вдвойне, да вдобавок еще и опасное... А у Байхина были все основания полагать, что король встретит его при оружии. И к тому, что он, площадной шут и фигляр, должен будет наброситься на сумасшедшего мага - а значит, погибнуть наверняка, - Байхин тоже был готов... Но он не был готов застать противника при последнем издыхании. Все свои силы Байхин собирал для последнего рывка, для убийственного и самоубийственного порыва смертельной схватки - а схватки возьми и не случись...

Тело Байхина чувствовало себя в чем-то обманутым. Оно все еще стремилось куда-то идти, бежать, мчаться, что-то совершить - но бежать было уже некуда и делать нечего. Невостребованная ярость сводила мышцы тугой судорогой. Только левая щека растерянно подергивалась, словно весь неистраченный порыв, все несовершенное движение достались именно ей. Голова кружилась, ноги подкашивались... нет, не подкашивались - это пол уходил из-под ног, неудержимо кренясь все сильней.