Меч демона   ::   Дункан Дэйв

Стюард нахмурился:

— Лэрд запретил! Это может привести к неприятностям.

— Да, сэр.

— И потом, наши парни ни хрена не понимают в борьбе. — Острые глаза продолжали буравить его. — Ты пробовал бороться с кем-нибудь из них?

— Нет, сэр.

— У этих англичан полно всяких хитрых захватов и бросков. Вот если бы речь шла о кулачном бое, я мог бы уговорить лэрда как-нибудь, но они на это не идут! — Стюард пожал плечами, как бы отметая эти вздорные разговоры, потом откинулся назад и снова смерил Тоби взглядом, которому позавидовала бы змея. — Только между нами!

— Да, сэр? — Мальчишка-батрак даже зажмурился от удивления.

— Если ты проиграешь бой, я заплачу тебе пять шиллингов. — Старик растянул губы в ухмылке, отчего лицо его стало еще больше похоже на череп.

Пять шиллингов? Это же почти годовой заработок! Но пойти на обман? Тоби ни за что не сможет так поступить! Половина глена поставит на него фартинг или два, и все придут посмотреть на бой. Они будут ждать от него отваги в честном бою, а не подвоха. Немыслимо. Ни за что!

Однако и ослушаться приказа стюарда человеку его положения тоже немыслимо. Его тут же вышвырнут взашей, и хорошо еще, если не побьют перед этим. Поставленный перед таким невозможным выбором, Тоби остолбенело смотрел на старика. Горло пересохло — как всегда некстати — и отказывалось издавать какие-либо звуки.

Усмешка на лице старика померкла как солнце на закате.

— Подумай-ка об этом, — холодно произнес стюард.