Меченные проклятием   ::   Дункан Дэйв

- Зачем я тебе, старый толстяк-крестянин?

- Ты - мой муж. Мне легче, когда ты рядом, когда я знаю, что ты меня любишь. Одной мне трудно. Неужели ты заставишь меня выбирать между тобой и Судьбой? Карпанцы вытопчут наши поля, убьют наших людей. А ты можешь помешать им. Если поедешь со мной к Квилму...

- Тебе нужен император-марионетка? Такой, которого бы принял народ и которого бы не опасались короли? Чтобы разъезжал на белом коне и был всеобщим добрым дедушкой, пока ты плетешь интриги в моей тени?

У Гвин изумленно расширились глаза.

- Как ты... Откуда ты это взял?

- Это стало очевидным, как только ты заговорила о коалиции.

"Жаль только, что ты не заговорила о ней раньше", - подумал он.

- У меня и в мыслях не было! Это Вунг придумал! - Она опустилась перед Булрионом на колени и взяла его за руки. - Клянусь тебе, Булл-Бык, мне это не приходило в голову. Я впервые услышала об этом полчаса назад.

- Ну хорошо, я тебе верю, - проговорил Булрион. "Верю ли?" - Но я не согласен. Я отказываюсь стать марионеткой, Гвин. Для этого я слишком стар. Я еду домой.

- Ну почему марионеткой? Символом того, за что мы сражаемся. Знаешь, почему Вунг тебя предложил? Он сказал, что ты...

- Мне не важно, что сказала эта высохшая обезьяна. Я еду домой. Я не стану играть в императоры, даже чтобы угодить тебе. Я люблю тебя, Ниен, и всегда буду любить. Мне безразлично, что ты меченая. Но я не хочу делить тебя со всем миром.

Гвин съежилась и опустила голову.