Меченые Проклятием   ::   Дункан Дэйв

Лабранца говорит, что они, наверное, охотнее всех примкнут к коалиции.

– На месте Квилма Урнита, – сказал Раксал, – я уже вступил бы в переговоры с карпанцами, предлагая им свободный проход через свои земли.

– Думаешь, это помогло бы?

– Возможно, что и нет, но попробовать стоит. – Раксал помолчал, потом продолжал излагать свои мысли с обычной безразличной объективностью: – Если решишься на войну, надо поторапливаться. И не жди, что война будет недолгой. У вас недостаточно сил, чтобы заставить карпанцев откатиться назад. Единственное, на что можно надеяться, – это задержать их или заставить свернуть в другую сторону. Если ты дашь им генеральное сражение и останешься жива, считай, что одержала великую победу. Это подарит тебе славу и поможет привлечь на свою сторону западные королевства. Тебе придется уступить землю, чтобы выиграть время. Ты должна использовать тактику выжженной земли, сжигая урожай на корню, покидая города и оттесняя беженцев назад – навстречу захватчикам. Ты должна мобилизовать всех мужчин – от шестнадцати до шестидесяти лет, вооружить их дубинками и отправить на смерть. Кровь будет литься рекой. Когда карпанцы почувствуют твою силу, они запросят мира. Но, возможно, они просто втопчут тебя в землю.

– Ты рисуешь мрачную картину, – сказала Гвин. – Я не сомневаюсь, что все это так и есть, но картина написана исключительно в черных и белых тонах. А я хочу видеть ее в красках. Люди принимают решение сражаться или бежать не на основании фактов. Они решают не головой, а сердцем.