Меченые   ::   Шведов Сергей

 – Рыжий к дубуподойдет, ему дух уши оборвет.

– Смотрите, вот он! – заорал крикун.

Вспыхнувший было смех разом оборвался. На ветвях полуобгорелого после удара молнии дуба висели, уныло покачиваясь на ветру, два изуродованных трупа. Туз с трудом опознал в одном из них Слизняка и отвернулся. Шутка Беса вдруг обернулась трагической явью. Меченые на рысях миновали страшное место.

– Куда едем, сержант? – Чуб первым прервал затянувшееся молчание.

Туз, занятый невеселыми мыслями, вздрогнул от неожиданности. Страшное видение все еще стояло у него перед глазами. Черт с ним, с духом, но Слизняка он знал хорошо. Жалость, не жалость, но что-то мешало Тузу просто отмахнуться от этой смерти.

– К Змеиному горлу. Хвощу нужна поддержка.

– Паникует Лось, – покачал головой вечно недовольный Чуб. – Для стаи еще рановато, а для кочевников – тем более.

И зевнул так сладко, что Бес даже крякнул от зависти:

– Жаль, что не Чуб у нас капитан – и спали бы подольше, и ели бы побольше.

Рыжий прямо-таки зашелся от смеха, даже Туз улыбнулся. Однако осторожный Сурок не разделял веселого настроения товарищей:

– В прошлом году Бульдог двух меченых потерял в это же время. Тоже думал, что для стаи срок неподходящий.

– Разинул варежку, прозевал начало атаки, – презрительно скривил пухлые губы Бес. – Сержант называется. Привык быть у Тета на побегушках.

– Это с любым могло случиться, – не согласился с товарищем Чуб.