Мечи и Ледяная Магия   ::   Лейбер Фриц

Пелли должен бы уже добраться до Мышелова и, получив ответное послание, вернуться, - ведь этот маленький серый человечек никогда не упустит возможности поразглагольствовать, хоть дав волю языку, хотьпосредством пера. Ну, в любом случае пора подняться наверх - ведь Мышелов может зажечь второй сигнальный огонь, а Скаллик вечно дремлет на вахте. Но когда Фафхрд приблизился к мачте, перед ним вырисовалась семифутовая тень - некий призрак, закутанный в серый мех выдры.

- В чем дело, Скаллик? - прохрипел Фафхрд, глядя вверх, поскольку призрак был выше него на пядь. - Почему ты оставил свой пост? Отвечай быстро, мерзавец! - И, без дальнейших предупреждений, он саданул своему старшему капралу кулаком под ребра, что заставило детину отступить на шаг и (непонятно почему) лишило его легкие воздуха, необходимого для ответа.

- Мороз... как в чреве ведьмы... там, наверху, - наконец с трудом выговорил Скаллик. - А моя вахта... кончилась.

- Отныне и навсегда ты будешь дожидаться смены на посту, пусть даже сам Ледяной Ад обрушится на все вокруг тебя, а может, и на тебя самого. Но ты свободен, - и Фафхрд еще раз поддал по той же самой критической точке. Сейчас ты напоишь гребцов, четыре меры воды на одну меру виски, и если ты сделаешь более двух глотков последнего, я об этом узнаю!

Он резко повернулся, в два шага очутился у мачты и уверенно полез вверх, цепляясь за выступы бронзовых колец, мимо реи, к которой крепился свернутый большой парус, все выше, пока его руки в перчатках не ухватились за короткий поперечный брус "вороньего гнезда".