Мечи и Ледяная Магия   ::   Лейбер Фриц

- Мы пойдем туда, - сказал Фафхрд, кивнув в ту сторону, куда указывал тупой продырявленный конец иглы. - На юг. - Он уже сообразил, что острый конец должен быть направлен к центру Царства Теней - или, так сказать, к Полюсу Смерти Невона. На мгновение он задумался о том, существует ли противоположный ему полюс - возможно, Полюс Жизни?

- И нам эта иголочка еще пригодится, - добавил Мышелов, снова уколов палец, пока вылавливал иглу из лужи, и выругавшись. - Чтобы указывать направление в будущем.

- Хах! Уах-уах-уах-.сйа?! - завопили три берсерка, возникшие из тумана, как три корабельные носовые фигуры. Эти трое уже давным-давно слонялись по Царству Теней, не решаясь приблизиться к замку Смерти и обрести либо свой ад, либо свой рай, Валгаллу, и не пытаясь сбежать, - но всегда готовые подраться. Голые, с обнаженными мечами, они обрушились на Фафхрда и Мышелова.

Понадобилось десять ударов сердец побратимов, чтобы отразить атаку и убить берсерков, - хотя убийство во владениях Смерти должно быть, пожалуй, наказуемым по закону поступком, подумалось Мышелову, - вроде браконьерства. Один из берсерков зацепил Фафхрда, и Мышелов тщательно перевязал его поцарапанную руку.

- Уау! - воскликнул Фафхрд.- И в какую же сторону показывала иголка? Я повернулся вокруг себя!

Они отыскали то ли ту же самую, то ли похожую лужу, пустили в нее иглу, снова нашли юг и отправились в путь.

Друзья дважды пытались сбежать из Царства Теней, меняя направление и шагая то на восток, то на запад. Но ничего не вышло.