Медь химеры   ::   Энтони Пирс

 — Должно быть, что-то случилось!

— Послания переданы. Король приказал нам подчеркнуть, что у вас есть только три дня.

— Вы же знаете, что миссис Хэклберри беременна? — спросила Джон. — Что, Рафарт все еще ожидает…

Гонцы медленно уехали прочь, ничего не ответив. Джон выругалась.

— Ну, Джон, не надо так! — укорила ее Хелн. — Ты знаешь…

— Я знаю, что эти выскочки в мундирах с золотыми пуговицами были крайне невежливы! Что нашло на Рафарта, что он высылает подобных кретинов! Они недостойны носить свои мундиры! Только подождем, пока Келвин не узнает! Он им покажет, как говорить со своей женой и сестрой!

— Тише, Джон, тише. Это неважно.

— Да? Тогда что они имели в виду под словами «иначе называемый» Сент-Хеленс?

Хелн нахмурилась. Ее имя было производным от имени ее отца, так что у нее был некоторый личный, а не только фамильный интерес.

— Я уверена, что они просто оговорились.

— Конечно. — Джон завертела пращой и запустила камнем в зад лошади, на которой скакал наиболее дерзкий посланник. Лошадь, в которую угодил камень, подпрыгнула, стала брыкаться и чуть не сбросила своего седока. Затем огромный боевой конь рванулся вперед, за ним поспешила и другая лошадь. Всадники скрылись за клубами пыли.

— Джон! Тебе не следовало делать этого! — воскликнула Хелн. Но в ее протесте недоставало силы и в нем слышался, хотя и очень слабый, отзвук тщательно спрятанного смешка.

— Может быть, и не следовало, — сказала Джон. — Но я это сделала.