Медное царство   ::   Князева Виктория

 — Он к самому царю едет, в его покоях лестницу починять!

— Эге! Важная птица! — зацокал стражник языком. — А что за зверь с ним такой чудной?

— Это ты зверь, — Яга подняла кверху тонкий палец, — а это ручной волк, Ерш Ежесил его царю на потеху везет!

Веста хотела возмутиться, но быстро смекнула, что стражникам ни к чему знать, что она умеет говорить, и промолчала. Первый, наиболее упитанный страж снял замок и навалился плечом на створку ворот. Второй постоял, почесал затылок и пару раз тоже потолкал ворота, которые никак не хотели поддаваться. Тогда слез с коня Темнополк и, поплевав на ладони, взялся за дело сам. С его помощью все пошло куда как веселее, и вот уже створки ворот, скрипя, начали медленно открываться. Не дождавшись, пока они откроются полностью, Яга пустила Темновеста шагом, и он, едва не задев головой верхней арки, вошел в город. Следом двинулись Веста с Иваном и Пересвет. Замыкал шествие Темнополк, который остановился, чтобы помочь стражникам закрыть ворота.

— Да как же вас, — удивился он, — таких малосильных и на такое дело поставили?

— Никого дюжее не нашлось, — грустно развел руками стражник, — остальные все на войну ушли.

— Плохо дело, — посочувствовал Темнополк, — ну да не беда, чай, вернутся воины по домам — вас сменят.

— Сменят, — стражник с удовольствием закивал, — я‑то ведь простой приказчик, а это брат мой, он и вовсе ткач. Мы даром что дюжие, а к тяжелому труду непривычные.

— Эх, — Темнополк похлопал его по плечу, — ну ничего, друг, держись, немного осталось.