Медуза: прыжок тигра   ::   Чалкер Джек Лоуренс

Кабинет был явно призван производить впечатление на неискушенного обывателя, но настоящая работа шла в другом месте.

Женщина долго и пристально рассматривала меня:

– Ну, как тебе Медуза, Бул? Не зная, что ответить, я неопределенно пожал плечами:

– Гораздо лучше, чем я думал. Мне не на что жаловаться – разве что на скучную работу.

Она рассеянно кивнула, удовлетворенная не столько моими словами, сколько тоном. "Профессионал, – с ходу определил я, – но я тоже не лыком шит. Главное – не раболепствовать".

– Ты не волнуешься, даже попав сюда? – поинтересовалась женщина.

– С какой стати? Ваши люди лучше меня знают, что я ни в чем не виноват.

Ее губы тронула легкая улыбка.

– Возможно, но дело не в этом. Может быть, нам не понравились какие-то твои мысли.

– Не без того, – согласился я, – однако для Медузы они не представляют угрозы.

Мне показалось, что она слегка удивилась, но виду не подала. Разумеется, она привыкла совсем к другому, и моя логика была ей непонятна. Но я провел немало допросов на своем веку и прекрасно понимал человека, сидящего по ту сторону стола. Я на планете недавно и своим поведением вполне могу отличаться от коренных жителей Медузы.

Женщина задумчиво уставилась на меня.

– Ты весьма интересный парень, – подытожила наконец она. – Порой мне даже кажется, что ты не тот, за кого себя выдаешь.

Первый же выстрел лег очень близко к цели – она хорошо знала свое дело.

– Я слишком много времени провел сами знаете где, – пояснил я.