Крейсер Улисс (Корабль ее величества Улисс, Полярный конвой)   ::   Маклин Алистер

Услышав стук дверцы, Тэрнер опустил бинокль и увидел рядом с собой Кэррингтона, который молча смотрел на горящий крейсер. В эту минуту послышался слабый стон Вэллери, и Кэррингтон поспешно наклонился к фигуре, лежавшей ничком у его ног, - Боже мой! Наш Старик! Он тяжело ранен, сэр? - Не знаю, каплей. Если это не так, то свершилось чудо, черт побери! прибавил он с горечью. Нагнувшись, приподнял контуженного с палубы и прислонил спиной к нактоузу. - Что с вами, сэр? - участливо спросил старший офицер. - Вы ранены? Вэллери зашелся в кашле - долгом, мучительном. Потом едва заметно покачал головой. - Я цел, - чуть слышно прошептал он, попытавшись улыбнуться. При свете прожектора было видно, что улыбка получилась жалкой и жуткой. - Упал на палубу, но при этом, по-видимому, ударился о нактоуз. - Он потер лоб, покрытый синяками и ссадинами. - Что с кораблем, старпом? - К черту корабль! - грубо оборвал его Тэрнер. Обхватив командира за пояс, он осторожно поставил его на ноги. - Как дела на юте, каплей? - Идут на лад. Пожар ликвидируется. За главного я оставил Хартли. - О Карслейке первый лейтенант ни словом не обмолвился. - Хорошо. Примите командование кораблем. Свяжитесь по радио со "Стерлингом" и "Сиррусом", выясните, что с ними. Пойдемте, сэр. Сюда, в командирскую рубку. Вэллери слабо запротестовал, но это было просто символическим жестом: он слишком ослаб, чтобы стоять на ногах. Каперанг невольно осекся, увидев, как белеет снег, озаряемый узкой неподвижной полоской света. Взгляд его скользнул к источнику этого света.