Крейсер Улисс (Корабль ее величества Улисс, Полярный конвой)   ::   Маклин Алистер

Неожиданно он в упор посмотрел на офицера и, кривя рот, проговорил: - Сами, что ли, не знаете, черт бы вас побрал? - Прикончить меня хотели? Райли пристально поглядел на стармеха, потом отвернулся, ссутулив плечи и низко опустив голову. - Из всех ублюдков на корабле вы один вступились за меня, - пробормотал он. - Один из всех, кого я знал, - медленно, словно в раздумье, добавил он. Хотя слово "ублюдок" в какой-то мере относилось и к нему, правда в положительном смысле, Додсону стало вдруг стыдно за свое предположение. - Если бы не вы, - продолжал негромко Райли, - в первый раз меня посадили бы в карцер, а во второй - в тюрьму. Помните, сэр? - Вы тогда вели себя довольно глупо, Райли, - признался Додсон. - Зачем вы за меня вступились? - Верзила-кочегар, по всему видно, был взволнован. - Ведь все же знают, что я за фрукт... - Так ли? Сомневаюсь... По-моему, на самом деле вы лучше, чем кажетесь. - Бросьте мне мозги пачкать, - насмешливо фыр-кнул Райли. - Я-то знаю, кто я такой. Уж это точно. Я - самое последнее дерьмо. Все говорят, что я дерьмо! И правду говорят... - он подался вперед. - Знаете что? Я католик. Через четыре часа... - он оборвал фразу на полуслове. - Надо встать на колени, верно? - усмехнулся он. - Покаяться, а потом надо попросить... Как его?.. - Отпущения грехов? - Вот-вот. Оно самое. Отпущения грехов. А вы знаете что? - раздельно произнес он. - Мне на него наплевать, на это отпущение. - Возможно, вам оно и не нужно, - проговорил как бы про себя Додсон. Последний раз говорю, ступайте в машинное отделение. - Не пойду! Старший механик вздохнул, поднял с пола термос.