Местный обычай   ::   Ли Шарон

Больше всего она была похожа на записную книжку с личными долгами, которую забыли под дождем.

Энн благоговейно открыла ее: тонкие пальцы с необычайной бережностью перелистали густо исписанные страницы. Она то и дело внимательно всматривалась то в одну страницу, то в другую.

Эр Том опустился на колени рядом с ней.

— Это именно то, что ты искала?

— Кажется… — Она осторожно закрыла книжку и накрыла ее второй ладонью, словно это была птичка, способная улететь. — Мне надо будет внимательно ее изучить… получить точную датировку… Похоже… похоже…

Ее голос прервался, и она, ахнув, наклонила голову к книжке.

— Энн?

Она тряхнула головой, что он истолковал как просьбу помолчать и дать ей время подумать.

— Эр Том?

Ее голос сильно дрожал, и она не смотрела ему в лицо.

— Да?

— Был человек… человек с пистолетом. Я… Аспирант. Он убил доктора йо-Керу. Из-за этого. Чтобы скрыть эти данные.

Она наконец подняла голову, и он увидел печально осунувшееся лицо и глаза, в которых блестели слезы.

— Он требовал от меня сведений… угрожал Шану. — Она судорожно сглотнула. — Я его убила. Фил Тор Кинрэ.

— Да. — Он поднял руку и погладил ее по щеке, а потом нежно положил ладонь ей на лоб. — Я знаю.

Энн кусала губы. А потом она заглянула ему в глаза, и в ее взгляде он прочел отчаяние.

— Они придут и потребуют сведения счетов! — сказала она. — Его клан.

Эр Том выгнул бровь.