Место боя   ::   Виконтов Дмитрий

— Интересно, куда направят Кетти? — тихо спросил Джеймс, наклонившись к уху Николаса.

— Надеюсь, туда, где нас не будет…

— Да, вот это верно…

В это время Бентаре, сменив Линта, подошел к небольшой трибуне, в которой находился компьютер вместе со считывающим устройством дата-кристаллов. Экс-адмирал включил его и на стене спроецировалось изображение символа Академии. Откашлявшись, Бентаре заговорил, не обращая внимания на зашевелившуюся аудиторию:

— По жребию первыми диплом получают выпускники факультета пилотажа, вслед за ними диспетчеры-корректировщики, медики, техники и, наконец, суперкарго с навигаторами, — в зале моментально возникло оживление. Особенно радовались диспетчеры, которым едва ли не впервые представился шанс подколоть более «престижных» коллег. Джеймс с улыбкой посмотрел на Таню и прислушался к недовольному бурчанию кого-то из суперкарго за спиной. «Да, не повезло им, столько сидеть придется…»

— Итак, если ни у кого нет возражений… — ректор оглядел зал и своих коллег, — мы начинаем…

Глухо откашлявшись, он достал из портфеля коробочку с пластиковой этикеткой на ней. Посмотрев на наклейку, он громко прочитал написанное, вынимая из коробки и вставляя прозрачный кристалл в считывающего устройства:

— Николас Штерн.

Вздох прокатился по первому ряду при этом имени. Николас криво улыбнулся и подмигнул Джеймсу.

— Ну, началось веселье, — едва слышно сказал он, оправляя форму. — Держите пальцы.