Механическое превосходство   ::   Ломер Кит

На экране возникла прямоугольная сенсорная панель Президента Планеты, которым совсем недавно стал Альберт Коробка Передач.

-- Привет, Долдоун, -- произнес механический Глава Государства тоном, исполненным всей задушевности, на какую были способны его громкоговорители. -- Так и думал, что вы здесь. Вот решил позвонить, поинтересоваться, не захотите ли нынче после обеда сгонять со мной в баллистический гольф?

-- Простите, господин Президент, -- отрывисто произнес землянин, -- но, боюсь, игра, в которой требуется выбить восемь лунок из десяти, болтаясь в семи милях от них, не совсем по моей части.

-- Ах да, конечно. Я все забываю, что вы не оборудованы телескопическим зрением. Жаль. -- Послышался скрежет раздираемой жести: Президент вздохнул. -- Трудно было освоиться с мыслью о превосходстве тех, кого ты считал ниже себя, но обращаться с ними, как с равными, и того труднее, -- я, разумеется, не хочу никого обидеть.

-- Господин Президент, а кто это там сидит рядом с вами? -- резко спросил Долдоун.

-- А, простите, не представил. Это Особый Торговый Уполномоченный Шлиз, с Гроача. Он прислан сюда своим правительством, чтобы помочь нам наладить экономику Медянки.

-- И давно он у вас там сидит?

-- Достаточно давно, чтобы продемонстрировать мою незаменимость, -- Шлиз наклонился вперед и ухмыльнулся в лица землянам. -- Я уже заключил на нескольких рынках торговые соглашения, обещающие принести немало твердой валюты. Будем экспортировать Медянские древности...