Мичман Хорнблауэр (другой перевод)   ::   Форестер Сесил Скотт

ДоАнглии проще добраться отсюда, чем от Бискайского побережья Франции, что же до остального, Хорнблауэр достаточно слышал о новом французском правительстве, вынесенном революцией на вершину власти, чтобы не сомневаться: они не отпустят пленных по ходатайству капитана торгового судна. А опытных моряков во Франции мало, его задача - не дать этим двенадцати вернуться.

- Нет, - сказал он снова, в ответ на очередные уговоры капитана.

- Может, двинуть ему в челюсть, сэр? - спросил Хантер.

- Нет, - снова сказал Хорнблауэр, но французский капитан видел жест и догадался о его смысле. Он смолк и угрюмо опустил голову, но тут же поднял ее при виде взведенного пистолета, по-прежнему лежавшего у Хорнблауэра на колене и нацеленного капитану в живот. Во сне палец может нажать на спуск.

- Сэр, - сказал он, - умоляю вас, уберите пистолет. Это опасно.

Взгляд Хорнблауэра был холоден и безучастен.

- Уберите, прошу вас. Я не буду мешать вам командовать шлюпкой. Я обещаю.

- Вы клянетесь?

- Да, клянусь.

- А они?

Капитан с жаркими объяснениями повернулся к своей команде. Те нехотя согласились.

- Они тоже клянутся.

- Очень хорошо.

Хорнблауэр начал убирать пистолет за пояс и едва вспомнил поставить его на предохранитель, как раз во время, чтобы не прострелить себе живот. Все погрузились в апатию. Шлюпка ритмично вздымалась и опускалась, это было куда приятнее, чем резкие толчки на плавучем якоре.