Мичман Хорнблоуэр   ::   Форестер Сесил Скотт

- Эй, на лодках! - послышался еще один оклик, и из темноты появилась третья шлюпка.

- Капитан Хэммонд, если не ошибаюсь? - подал голос Фостер, и Хорнблоуэр уловил в его тоне зловещие нотки.

- Слава Богу, что вы живы! - откликнулся Хэммонд.

- Вашей заслуги в этом нет! - отрезал Фостер.

- Когда вы проскочили мимо "Санта-Барбары", нас заволокло дымом, и мы вас потеряли, - объяснил Хэммонд.

- Мы спешили изо всех сил, - подтвердил Харви, - но эти проклятые рыбаки совсем не умеют грести.

- А в результате из воды нас вытащили испанцы, - язвительно заметил Фостер, вспомнивший, что чуть было не утонул. - А я-то думал, что уж на своего брата капитана всегда можно рассчитывать в трудную минуту.

- На что это вы намекаете, сэр? - огрызнулся Хэммонд.

- Я ни на что не намекаю, но могу догадаться, что скажут завтра люди о том, как кое-кто спустя рукава отнесся к своим обязанностям.

- Ваши слова оскорбительны, сэр! - холодным тоном произнес Харви. - Я полагаю, что выражаю также и мнение капитана Хэммонда по этому поводу.

- Поздравляю вас, вы очень проницательны, - ответил Фостер.

- Превосходно, - заявил Харви. - В таком случае мы продолжим нашу маленькую дискуссию в другом месте и не при младших чинах. Один из моих друзей будет иметь честь посетить вас.

- Буду рад принять вашего друга, сэр.

- Разрешите пожелать вам спокойной ночи, сэр.