Мичман Хорнблоуэр   ::   Форестер Сесил Скотт

А в пьяном виде они еще красноречивей, чем в трезвом. Прислушайтесь лучше к моему совету.

- Благодарю вас, - сказал Хорнблоуэр, с трудом скрывая пробежавшую по телу дрожь.

В камеру он вошел, чувствуя себя приговоренным в не меньшей, если не в большей степени, чем МакКул. Осужденный удобно устроился на соломенном матрасе, доставленном в камеру по приказу Хорнблоуэра. Оба капрала сидели по углам и не сводили с него глаз.

- А вот и мой ангел-хранитель! - приветствовал МакКул появление Хорнблоуэра с притворной веселостью, которая, однако, вполне могла бы обмануть менее внимательного наблюдателя.

Хорнблоуэр решил сразу взять быка за рога.

- Завтра... - начал он.

- Что - завтра? - тут же спросил МакКул.

- Завтра вы не должны произносить никаких речей, - твердо сказал Хорнблоуэр.

- Никаких! Я что же, не имею даже права попрощаться перед смертью с земляками?

- Вот именно.

- Вы собираетесь лишить приговоренного его законной привилегии?

- Я получил приказ, - сказал Хорнблоуэр.

- И вы намерены выполнить его любой ценой?

- Да.

- Могу я поинтересоваться, каким образом? - вкрадчиво спросил МакКул.

- Я могу запихать вам в рот моток пакли, - грубо, но откровенно ответил Хорнблоуэр.

МакКул бросил взгляд на его побледневшее, но решительное лицо.