Мир Акорны   ::   Маккефри Энн

Акорна исполнила его просьбу и дала отбой, как раз когда сновавышел на связь «Бананан». Голос капитана Глена прорывался сквозь шум помех.

— Черт побери! Похоже, нас подбили!

— Отходите! — крикнула Надари, когда снаряд ударил в корму «Ифрита».

— Что, они, наконец, перестали стрелять в линьяри и теперь метят в нас? — спросил Гилл.

— Включайте защиту, — скомандовал Беккер. — Немедленно!

Флот небольших кораблей немедленно выполнил приказ, покинув пространство нархи-Вилиньяра, но стрельба продолжалась. Кольцо кораблей кхлеви, прежде симметричное и правильное, как круги на воде, уже было в нескольких местах разорвано дырами; порядок был окончательно нарушен, когда корабли внутреннего, ближайшего к планете кольца начали стрелять вверх, корабли внешнего кольца — вниз, и оба попадали в корабли, находящиеся между ними. То там, то тут расцветали все новые огненные цветы; корабли-«богомолы» разлетались в клочья, обломки разлетались как метеоритный рой.

— Подумать только, — проговорил Рик О'Шей. — Вы только посмотрите на этот фейерверк!

— Это настоящий ад, — заметил Беккер; в его голосе звучала тоска. — Ты только посмотри, РК, только посмотри — сколько трофеев, а у нас нет нашего верного «Кондора»!

Надари фыркнула:

— Должно быть, кхлеви решили, что наш огонь был огнем с дружественных кораблей, почему-то переставших быть дружественными.