Мир Кольцо   ::   Нивен Ларри

- Подошелкакой-то мужчина, сказал женщине, которая меня чесала, что он тоже это любит, и они тут же ушли. Должно быть, это очень интересно - принадлежать к виду с двумя разумными полами.

- Порой это бывает даже слишком интересно.

- В самом деле?

Девушка, чесавшая кзина за левым ухом - ее кожа напоминала черную бездну космоса со сверкающими звездами и галактиками, а волосы развевались, как хвост кометы - оторвалась от своего занятия.

- Тила, теперь твоя очередь, - весело сказала она. - Я хочу есть.

Тила послушно села к большой оранжевой голове.

- Тила Браун, познакомься - это Говорящий с Животными. Чтобы вы с ним...

Рядом с ними вдруг зазвучала странная, путаная музыка.

- ...жили долго и счастливо. Что это такое? А-а, это ты Несс. Что-то случилось?

Источником музыки были две чудесные гортани кукольника, он бесцеремонно втиснулся между Луисом и девушкой и спросил:

- Ты Тила Джендрова Браун, идентификационный код ИКЛУГГТИН?

Девушка удивилась, но не испугалась.

- Да, меня зовут именно так, а свой код я просто не помню. А в чем дело?

- Уже неделю мы прочесываем всю Землю, ищем тебя, а я встречаю тебя на вечеринке совершенно случайно! Мои агенты не дождутся награды.

- Нет, только не это... - тихо простонал Луис.

Тила встала, не зная, как себя вести.

- Я вовсе не пряталась ни от тебя, ни от кого другого. В чем, собственно, дело?

- Подожди! - Луис встал между кукольником и девушкой.