Мир Кольцо   ::   Нивен Ларри

- О, боже, сколько времени?

- Пять минут шестого.

- Хороший же из меня хозяин. Как там прием?

- Сократился до двадцати человек. Не беспокойся, я сказала им, что делаю. Все решили, что это хорошая мысль.

- Ну, ладно. - Луис скатился с кровати. - Спасибо. Может, почтим своим присутствием самых выносливых?

- Сначала я хотела бы с тобой поговорить.

Он снова сел. Сонливость медленно проходила.

- О чем? - спросил он.

- Ты действительно летишь в это безумное путешествие?

- Действительно.

- Я не понимаю, почему.

- Я в десять раз старше тебя. Мне не нужно зарабатывать на жизнь и не хватает терпения, чтобы стать ученным. Когда-то я немного писал, но оказалось, что это тяжкий труд, я не ожидал такого. Что мне еще остается? Вот я и развлекаюсь.

Она покачала головой, и по стенам заплясали огненные тени.

- Это вовсе не похоже на забаву.

Луис пожал плечами.

- Мой главный враг - скука. Она убила многих моих друзей, но я ей не дамся. Когда мне скучно, я рискую.

- А не лучше ли сначала узнать, в чем заключается этот риск?

- Я получу много денег.

- Они тебе не нужны.

- Зато человечеству нужно то, что предлагают кукольники. Ты же сама слышала о корабле с гиперпространственным двигателем. В известном космосе это единственный корабль, который может преодолеть световой год быстрее, чем за три дня.