Мир Кольцо   ::   Нивен Ларри

- Видишь, что ты получаешь в награду за то, что можешь так здорово убеждать?

- Что же делать если я настолько красноречив, - буркнул Луис. - Во всяком случае, я делал, что мог. Не будь на меня в претензии, если погибнешь страшной смертью.

В ту ночь, когда Луис уже погружался в бездонную пропасть сна, он услышал ее слова:

- Я люблю тебя. Я лечу с тобой, потому что люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю, - механически пробормотал он в полусне, и только тогда до него дошло, что она сказала.

- Что? Ты летишь за двести световых лет потому, что не хочешь со мной расстаться?

- Угу...

- Спальня, мягкий свет! - возбужденно сказал Луис.

Засветились лампы.

Они лежали друг против друга между двумя параллельными плоскостями. Готовясь к космическому путешествию, оба убрали с кожи искусственные красители. Косичка Луиса была теперь прямой и черной, а затылок, обычно выбритый, покрывала седая короткая щетина; желто-коричневая кожа и карие, уже не раскосые, глаза совершенно изменили его внешность.

Тила тоже изменилась. Волосы, черные и мягкие, она завязала хвостом. Ее кожа приобрела бледный северный оттенок, а на овальном лице обращали на себя внимание большие карие глаза и маленькие, серьезные губы, нос был почти незаметен. В поле, излучаемом двумя плоскостями "кровати", она плавала так же легко и спокойно, как масло на воде.

- Ведь ты никогда не была даже на Луне.

Она кивнула.

- А я вовсе не самый лучший любовник в мире. Ты сама это сказала.

Еще один кивок.