Мир на Земле   ::   Лем Станислав

– Если скажу, не получишь и цента.

За его спиной зеленели сады. По аллее на инвалидной коляске ехал старый Паддерхорн с полуметровой ложкой в руке, держа ее, как древко знамени. Санитар, который вез коляску, курил его сигару. В нескольких шагах за ними шел телохранитель Паддерхорна, в одних шортах, мускулистый, бронзово-загорелый, в белой шляпе с большими полями, уткнувшись на ходу в цветной комикс. На полурасстегнутом поясе болталась кобура и била его по бедру.

– Ну, говори или прощай, старина, – предложил я. – Ты же знаешь, что Агентство будет опровергать все, что я обнародую…

– Но если ты укажешь на меня как на источник информации, у меня будут неприятности…

– Ничто так не утешает в случае неприятностей, как деньги. А то действительно назову тебя, если ничего не скажешь… Мне вообще кажется, что тебе следует подлечиться. Нервное расстройство. Это заметно. Ну, что ты так смотришь? Ты мне уже все сообщил.

Он сокрушенно молчал. Щеки у него дрожали. Мне даже стало немножко жаль его.

– Не сошлешься на меня?

– Я изменю твое имя и внешность.

– Но они все равно меня узнают.

– Не обязательно. Думаешь, тебя одного ко мне приставили? Так что, значит, все это было ваших рук дело? Вызов на Луну?

– Никакое не «наше». Мы не имеем ничего общего с Лунным Агентством. Это они!

– Как и зачем?

– Точно не знаю как, но знаю зачем. Чтобы ты не вернулся. Если бы ты там исчез, все осталось бы по-старому.

– Но ведь не навсегда.