Мир звёздного кота   ::   НОРТОН Андрэ

В животе у Джима было не очень хорошо, когда они возвращались к своему дому, и он мрачно думал, что, наверно, пища для котят никогда не предназначалась людям. Войдя в дом, он сел на свой матрац и посмотрел на Элли.

– Послушай. – Он решил поделиться с нею своими тревогами: в конце концов это и ее касается. – Что мы будем делать, если так и не научимся управлять машиной? Нам нужно есть, а коотам может надоесть отдавать за нас команды.

– Мер не надоест. – Но ему показалось, что Элли не очень в этом уверена.

– Мер может не быть здесь. Сегодня ее не было. И я уже два дня не видел Тиро. Элли, нам нужно попробовать что-то другое…

– Что? – спросила девочка.

Но на этот вопрос Джим не готов был ответить – пока не готов. Он ответил собственным вопросом.

– А что бы ты сделала? – Элли в прошлом доставалось нелегко, и Джим был уверен, что она знает, как поступать, когда действительно прижмет.

Но на этот раз Элли медленно покачала головой.

– Дома мы могли бы найти что-нибудь выброшенное, продать и купить себе еды. Но здесь нет никаких магазинов… – Она смолкла и впервые с того времени, как умерла ее бабушка, выглядела по-настоящему встревоженной. Она не знает, что делать и к кому обратиться.

– Мы просто недостаточно знаем обо всем этом, – нахмурился Джим. Может, и сами кооты не знают. Они пользуются ремонтными роботами, когда что-то выходит из строя, но мысли роботов прочесть невозможно.