Миры неукротимые   ::   Холдеман Джо

Дядя Джон. был из другого теста. Он никогда не указывал, что нужно делать. Он мог ответить на вопрос другим вопросом или парадоксом. Он бывал саркастичным, насмешливым, грубовато-шутливым — но при этом серьезным.

Обычно, когда Сандра говорила со взрослыми, у них был немного отсутствующий вид, казалось, они думают о чем-то другом. Дядя Джон всегда целиком дарил ей свое внимание, как будто изучая ее, и говорил с ней осторожно, но без тени превосходства. Он был для нее настоящим — в отличие от всех остальных взрослых, включая даже мать.

Джон не пытался объяснить свой интерес к Сандре вне того очевидного факта, что она — генетический двойник женщины, которую он очень любил и которая спасла его от замкнутой, саморазрушительной жизни. Вдобавок ко всему в Сандре была ценность новизны, и Джон получал своеобразный опыт, так как ему никогда не приходилось видеть, как растут дети. Она казалась необычно живой и изобретательной, но Джон объяснял свое впечатление отсутствием сравнительных данных для анализа.

Они встречались без О'Хара каждый понедельник и среду после обеда. Джон муштровал ее по арифметике и играл в шашки или овари. Он пообещал, когда ей стукнет двенадцать, научить ее шахматам и узнал от О'Хара, что девочка потихоньку осваивает шахматы самостоятельно, чтобы сделать ему сюрприз.

Ей никогда не удавалось поймать его врасплох.

12 июля 2110 года (27 Гиппократа 2110).

У Джона вчера случился инсульт.