Миры неукротимые   ::   Холдеман Джо

Ты постоянно использовала одну машину для личных целей, пока заведовала развлечениями. Ни один живой человек на корабле не провел в ВР-машине столько времени, сколько ты. Ты рискнешь отрицать это?

— Зачем? Большую часть времени я использовала ВР-машину для работы. Если б у меня образовалась зависимость, какого черта я добивалась назначения сюда, на Эпсилон, где нет ни одной ВР-машины? Если я ВР-наркоманка, почему за два года на Эпсилоне я не взбесилась?..

— Ты часто возвращаешься в «Дом», — сказал он. — Догадываюсь, что…

— Мимо. Ни разу не подошла к ВР-машине за последние два года. Можешь проверить. — Я встала и повернулась к нему спиной. — Это непродуктивная потеря времени. Дэн, сколько займет подготовка шаттла?

— Тридцать четыре минуты. — Он взглянул на часы и нажал кнопочку. — Мы сможем попасть на корабль через семьдесят две минуты.

— Пошли.

— Я не могу позволить это, — произнес Деннисон.

Я круто повернулась и, опираясь ладонями на стол, наклонилась к нему:

— Почитай инструкции, Рэл. Ты временно отвечаешь за поселок, но я тебе не подчиняюсь. Шаттл — не твоя вотчина, им распоряжается «Дом», а в табеле «Дома» я на двенадцатой ступени, а ты — на десятой. Я могу разрешить тебе лететь со мной, если ты настаиваешь. Может, тебе пора переговорить на корабле о новой работе для себя?

Он почти комично отпрянул:

— Полегче. Давай без угроз.

— У нас всего восемь часов на то, чтобы спасти свою жизнь и жизнь людей на Земле, а ты учишь меня, как говорить с тобой!..